همستر

ایندپندنت: بخشی از عهد جدید که به تازگی در بین نسخه‌های قدیمی پاپیروس‌هایی کشف شده که دانشمندان موفق به خواندن آن‌ها شده‌اند، نشان می‌دهد برخلاف آن ‌چه پژوهشگران، شیطان‌پرستان و کشیشان تا به حال گمان می‌کردند، عدد شیطان 666 نیست. در این متون به دست آمده از عهد جدید عدد شیطان 616 ذکر شده است.
بخش جدیدی از سفر مکاشفات کتاب مقدس که به زبان یونانی باستان نوشته شده است و متعلق به اواخر قرن سوم است، از مجموعه پاپیروس‌های باستانی است که در اکسرینچوس مصر به دست آمده است. این پاپیروس‌ها به تازگی توسط نوعی تکنیک جدید عکاسی قابل خواندن شده‌اند. در حال حاضر گروهی از برجسته‌ترین متخصصین زبان‌های باستان و متون کلاسیک در حال کار بر این دست‌نوشته‌ها هستند و اخیرا موفق به رمزگشایی از آن‌ها و خواندن متن کامل این دست‌نوشته‌ها شده‌اند.
پروفسور دیوید پارکر، استاد مطالعات عهد جدید دانشگاه بیرمنگام، در این باره گفت: «عدد 616 هر چند اعتبار 666 را ندارد، اما با توجه به متون به دست آمده درست‌تر به نظر می‌رسد. این اعداد بر اساس ارزش حروفی تعیین می‌شود که در نام افراد به کار می‌رود. مسیحیان در آن دوران برای پنهان کردن نام‌های خود از قراردادهایی استفاده می‌کردند و نام خود را به عدد می‌نوشتند. 616، ارزش مجموع حروف نام امپراتور کالیگولا است.»
سفر مکاشفات را یکی از حواریون عیسی به نام یوحنا نوشته است و در آن 666 را نشانه دجال خوانده است. در آمریکا بنیادگرایان مسیحی در بخش آخرالزمان مراسم مذهبی خود این عدد را به عنوان ذکر تکرار می‌کرده‌اند.
پیتر گیلمور، کشیش اعظم کلیسای ساتن نیویورک، در مصاحبه‌ای گفت: «666 برای ما نماد ترس مسیحیان از آخرالزمان بود. اگر ثابت شود این عدد 616 است، از این به بعد 616 را تکرار می‌کنیم و در اصل ماجرا مشکلی پیش نمی‌آید.»